Прошло около двенадцати лет с того момента, когда великая скорбь пришла в Восточную Пруссию.

В ночь с 21 на 22 января город Инстербург и большая часть его предместий попали в руки противника. Земляки часто просили меня написать о том, что тогда произошло, дабы жертва, принесенная ради нашего спасения, не забылась. Поэтому теперь я привожу отчет о событиях того времени, какими их видел я. Поскольку мои записи были утеряны в 1945 году, мне придется положиться на собственную память. К сожалению, в некотором отношении, отчет будет не полным, так как многие имена забыты. Но я надеюсь, что сами события мне удастся описать достаточно четко. В частности особо хочу поблагодарить тех, кто помогал мне своими воспоминаниями.

На рубеже 1944/45 гг. наш беспокойный и шумный город стал очень тихим. Только одна десятая населения оставалась в городе. В канун Нового года каждый чувствовал, что нужно объединиться перед катастрофой и находить друзей, как старых, так и новых.
Список Ветеранов Великой Отечественной войны, проживающих в городе Черняховске.
Иван Данилович Черняховский. Самый молодой командующий фронтом, самый молодой генерал армии времен Великой Отечественной войны, дважды Герой Советского Союза, выдающийся полководец. Уникальная, яркая личность, которая привлекала и привлекает к себе каким-то особым обаянием самобытности, гармоничным сплавом «самородного» ума, душевной силы, красоты и героизма. Такой большой человек «весь не умирает». Энергия того дела, которому он отдал все силы и самую жизнь – святого дела защиты Отечества, – энергия его души и таланта воплотилась «в пароходы, строчки и другие долгие дела». И в имя города с долгой историей и непростой судьбой.
В штурме и захвате Инстербурга важную роль сыграла 16-я гвардейская Карачевская ордена Ленина Краснознаменная ордена Суворова 2-й степени стрелковая дивизия – прославленное соединение Красной Армии, отличившееся в ряде значительных операций Великой Отечественной войны.
От кого зависел успех военных операций? Конечно же, от многих и многих солдат и офицеров, несших на своих плечах тяготы войны и преодолевавших страх смерти сознанием долга. И свою великую меру ответственности за ход военных действий несли те, кто операции планировал, ими руководил, посылая в бой десятки, сотни, тысячи «работников» войны, решая судьбы людей и городов.
«В ночь на понедельник…» – так называлась статья И.В. Ерофеева, представлявшая собой сокращенный вариант большого материала, который посвящен драматическим событиям штурма Инстербурга, и опубликованная в журнале «Мой город Черняховск» (2004, №9). Учитывая все больший интерес черняховцев к истории края, в первую очередь студентов и школьников, изучающих краеведение как самостоятельный предмет учебной программы, мы печатаем полную версию статьи о взятии советскими войсками города, в котором живем, с которым так или иначе связана судьба каждого из нас. Автор в своей работе опирается на ряд вышедших в разные годы военно-исторических исследований, мемуары и документы, публикации в местной прессе, сведения, почерпнутые в личных беседах с ветеранами, сопоставляет данные в разном изложении факты, выстраивает общую хронологическую канву событий той поры, говорит о цене и значимости этой победы наших войск.

Фрагменты документальной повести, впервые опубликованной в газете «Коммунист» в 1970 году.